Kazan

Hi,

Gisterochtend aangekomen in Kazan. Ik ben nu echt de Oeral over en dus aangekomen in Europees Rusland. Kazan ziet er erg gelikt uit met allemaal mooi nieuw gerestaureerde Centraaleuropese panden. Dit heeft ook te maken met het feit dat deze stad vorig jaar zijn 1000-jarig bestaan heeft gevierd. Ter gelegenheid daarvan is de hele stad mooigemaakt. Geen enkel oud houten huis meer hier, zoals overal in Siberie, en de mensen zijn hier ook anders. Wel is het bijzonder, want het is de hoofdstad van de 'autonome republiek Tatarstan', een 'republiek' met beperkte autonomie binnen Rusland, waarbinnen een kleine meerderheid Tataars is (en de rest Russisch), een islamitisch volk. Er zijn dan ook niet alleen Russisch-Orthodoxe kathedralen in deze stad, maar ook zie je minaretten van moskeeen. En het Kremlin (ommuurde oude stad) is ook erg mooi.
Ook staan er hier en daar Europese (dus niet alleen Russische) letters op de gebouwen, er is zelfs een McDonalds en er zijn in sommige restaurants Engelse vertalingen van de menu's. Krijg ik eindelijk een indruk van wat er allemaal wel niet in de Russische menu's staat: "champignonsoep met verse champignons, die door de blinde grootmoeder van de chef verzameld zijn"!
Maar goed, de echte Siberische sfeer vind je hier niet meer en dat mis ik wel.

Ik zit nu trouwens op het postkantoor, waar je kunt internetten op drie computers naast de loketten, of liever gezegd: naast de echte loketten, want in feite zit ik achter een loket en ik ben nu al drie keer door Russen aangesproken die denken dat ik hier op dit postkantoor werk.

Na twee dagen hier slaap ik vannacht wederom een nachtje in de trein en ik zal morgenochtend aankomen in Moskou. Daar zal ik minstens drie nachten blijven, is het plan.